「鴨宮の障がい者作業所で子どもが見せた笑顔、それは私たち家族にとって何よりの宝物でした」
障がいのあるお子さんを育てていると、将来への不安や日々の生活での悩みが尽きないですよね。私も以前はそんな気持ちを抱えていた一人です。でも、鴨宮にある株式会社Preferlinkの就労継続支援B型作業所と出会ってから、我が家の空気が大きく変わりました。
最初は「本当にうちの子に合うのかな」という不安でいっぱいでした。でも、ここで見つけたのは単なる「居場所」ではなく、子どもの可能性が広がる「未来への扉」だったんです。
今回は、障がいのあるお子さんの将来を考えているご家族へ、私たちが鴨宮の作業所で経験した日々や、そこで見つけた希望についてお伝えします。「うちの子にもできることがあるのかな」と悩んでいる方、ぜひ最後まで読んでみてください。きっと新しい一歩を踏み出すヒントが見つかるはずです。
小田原市鴨宮にある障害者作業所「ぽけっと」初めて訪れたのは、息子が中学を卒業する直前のことでした。それまで何をするにも消極的だった息子は、学校でのいじめや周囲の無理解から、徐々に笑顔を失っていました。発達障害と診断されてからは、将来への不安が私たち家族の肩に重くのしかかっていました。
鴨宮駅から徒歩10分ほどの住宅街に佇む観からは普通の民家のようですが、一歩中に入ると、そこには温かな空気が流れていました。施設長の山田さんが笑顔で迎えてくれ、利用者たちが真剣に作業に取り組む姿が印象的でした。
体験入所の日、緊張した面持ちで入っていった息子でしたが、帰り際には「また来たい」と小さな声でつぶやきました。彼らが作る手作りクッキーの袋詰め作業を一緒にさせてもらったようで、初めて「自分にもできることがある」と感じたのかもしれません。
それから3ヶ月が経ち、息子は毎日通うようになりました。最初は挨拶もままならなかった彼が、今では他の利用者と協力して作業を進められるようになっています。特に誇らしげなのは、彼が考案したクッキーの新しい包装方法が採用されたことです。「僕のアイデアが役に立った」と、久しぶりに見る満面の笑顔で報告してくれた日は、思わず涙が溢れました。
鴨宮の作業所では、一人ひとりの得意なことを見つけ、それを活かせる環境を整えています。障害の種類や程度に関わらず、誰もが自分のペースで成長できる場所なのです。息子の場合は細かい作業が得意でしたが、絵を描くのが上手な方、接客が好きな方など、それぞれの個性を輝かせる機会が用意されています。
神奈川県内には多くの障害者支援施設がありますが、鴨宮のこの作業所の特徴は、地域との繋がりを大切にしていることです。地元のお祭りや商店街のイベントに積極的に参加し、作った製品を販売する機会を設けています。そこでの地域の方々との触れ合いが、利用者たちの自信につながっているのです。
息子が通い始めて一番変わったのは、自己肯定感が高まったことです。「僕なんて」という言葉が「僕はこれができる」に変わりました。障害は個性の一部であり、限界ではないということを、彼自身が体感しているのだと思います。
鴨宮の作業所での体験は、障害を持つ子どもたちだけでなく、私たち親にとっても大きな学びとなりました。子どもの可能性を信じ、適切な環境と支援があれば、誰もが輝ける存在だということを。息子の笑顔が戻ったあの日から、私たちの未来への希望も少しずつ明るくなっています。
鴨宮の障がい者作業所では、一人ひとりの才能を見つけ出す取り組みが注目を集めています。ある自閉症の男性は、絵を描くことに秀でており、彼の作品は地元の美術展で高い評価を受けました。入所当初は人とのコミュニケーションに困難を抱えていましたが、絵を通して自己表現する方法を見つけたのです。
また、知的障がいのある女性は、手作りの石鹸づくりに驚くほどの集中力を見せます。彼女が作る石鹸は香りと見た目の美しさで評判となり、地元のマルシェで人気商品になりました。これは単なる作業ではなく、彼女にとって誇りある「職人技」へと発展したのです。
作業所のスタッフは「才能は誰もが持っている。それを引き出す環境づくりが私たちの役割」と語ります。神奈川県小田原市の鴨宮エリアでのこの取り組みは、障がい者の就労支援の新しいモデルとして県内外から視察も増えています。
利用者の家族からは「作業所に通い始めてから、自信がついて表情が明るくなった」という声が多く聞かれます。この背景には、できないことを指摘するのではなく、得意なことを伸ばす支援方針があります。
さらに特筆すべきは、地域との連携です。地元企業との協働プロジェクトでは、障がい者が制作したデザインが商品パッケージに採用されるケースも生まれています。こうした成功体験の積み重ねが、障がい者の自己肯定感を高め、新たな挑戦への意欲につながっているのです。
障害のあるお子さんの将来を考えると、親御さんの多くは「この子に合った場所はどこだろう」と悩まれます。私もその一人でした。息子の特性に合った環境を探し続け、たどり着いたのが神奈川県小田原市鴨宮にある作業所です。
最初の見学では、緊張した面持ちで施設長の説明を聞いていました。「ここでは一人ひとりの得意なことを活かせる作業プログラムを用意しています」という言葉に、少し希望が見えました。
作業所内では、利用者さんたちが真剣な表情で手作り雑貨や食品加工に取り組む姿が印象的でした。特に目を引いたのは、息子と同じような特性を持つ青年が、細かい作業を黙々とこなしている姿。「うちの子もこんな風に集中できるのかな」と思わず考えてしまいました。
体験利用では息子も最初は戸惑っていましたが、スタッフの方々の丁寧なサポートで徐々に打ち解けていきました。「彼の好きなことを見つけましょう」と提案してくださった支援員の方の言葉が心に残っています。
鴨宮エリアは小田原駅からもアクセスが良く、地域に根ざした支援体制が整っていることも安心材料でした。地元企業との連携で実習機会も豊富にあり、将来の就労に向けたステップが見えることも魅力の一つです。
選択肢の少ない障害福祉サービスの中で、この出会いは私たち家族にとって大きな転機となりました。「うちの子に合うかな」という不安から始まった関係は、今では息子の成長を共に喜び合える大切なつながりになっています。
お子さんの特性や希望に合った場所を見つけるのは簡単ではありません。でも、鴨宮エリアには一人ひとりの可能性を大切にする施設があります。まずは見学から始めてみることで、新しい可能性が見えてくるかもしれません。
「うちの子が自分から『行きたい』と言うようになるなんて想像もしていませんでした」。神奈川県小田原市鴨宮エリアの障害者作業所を利用する20代の息子さんを持つ田中さん（仮名）は語ります。以前は朝の準備に1時間以上かかり、時には親子で言い争うこともありました。しかし作業所に通い始めて3ヶ月目、息子さんは自ら目覚まし時計をセットし、身支度を整えるようになったのです。
鴨宮エリアには「すまいる工房」をはじめ複数の障害者作業所があります。これらの施設を利用する家族からは「生活リズムが整った」「家族間のコミュニケーションが増えた」という声が数多く聞かれます。
特に変化が顕著なのは、家庭内での役割分担です。作業所での経験を活かし、「今日は僕がお皿洗いする」「ゴミ出しは任せて」と自ら家事に参加するようになったケースが目立ちます。また、作業所での出来事を食卓で話題にすることで、家族の会話が増えた家庭も多いようです。
神奈川県立保健福祉大学の山田教授（社会福祉学）は「作業所での成功体験が自信につながり、家庭内での積極性を高める効果がある」と指摘します。さらに「親が子どもの変化を認め、適切に評価することで、良い循環が生まれる」と家族の接し方の重要性も強調しています。
作業所通所前は、親の多くが「いつも見守っていなければ」という意識を持っていました。しかし通所後は、親自身の時間も生まれます。「趣味を再開した」「パートタイムで働き始めた」という声も少なくありません。
また、兄弟姉妹への影響も見逃せません。「妹が兄の成長を見て、障害者支援の道を志すようになった」「弟が学校で障害について発表し、クラスメートの理解が深まった」など、家族全体に良い変化をもたらしています。
鴨宮の作業所では、年に数回「家族参観日」を設け、利用者の活動を家族に見てもらう機会を作っています。「子どもの新たな一面を発見できた」「他の家族と交流することで孤独感が和らいだ」という声が聞かれます。
「親亡き後」の不安は多くの家族が抱えるものですが、作業所での経験が少しずつ自立への道を開いていきます。まずは近隣の作業所の見学から始めてみてはいかがでしょうか。鴨宮エリアの各作業所では随時見学を受け付けており、専門スタッフによる相談も行っています。
障害を持つ子どもの保護者として、子どもの将来に不安を感じる日々は誰しも経験するものです。「この子は大人になってどんな生活を送るのだろう」「自分たちがいなくなったあと、この子は大丈夫だろうか」そんな心配が消えない日々を過ごしている方も多いでしょう。
鴨宮作業所に通う利用者の保護者たちも、かつてはそうでした。しかし、この作業所で日々を過ごすうちに、そんな不安が少しずつ希望に変わっていくのを実感しています。
「最初は何もできないと思っていた息子が、今では自分で電車に乗って通えるようになりました」と話すのは、自閉症の息子さんを持つ保護者の方。作業所のスタッフが根気強く交通機関の使い方を教え、少しずつ自信をつけさせていったのだそうです。
また、別の保護者の方は「娘はコミュニケーションが苦手で、就労は無理だと諦めていました。でも作業所での仲間との関わりで少しずつ変わり、今では地元のカフェで週に2日働けるまでになりました」と目を細めます。
鴨宮作業所の特徴は「できること」を見つけ、それを伸ばしていく支援方法にあります。利用者一人ひとりの得意なことや好きなことに注目し、それを活かせる作業や役割を見つけ出します。パン作りが好きな人は製パン部門へ、手先が器用な人は手工芸部門へ、人と話すのが好きな人は販売部門へと、個性に合わせた配置がされています。
「障害者だから」と一括りにせず、一人の人間として向き合うことで、利用者たちは自分の存在価値を見出していきます。それが自己肯定感を高め、新しいことへの挑戦意欲にもつながっています。
作業所の室長は「私たちのゴールは、利用者さんが『今日も作業所に行きたい』と思える場所づくりです。そこから自立への一歩が始まります」と語ります。
将来への不安が希望に変わる。それは一朝一夕ではなく、日々の小さな成長の積み重ねから生まれます。鴨宮作業所での取り組みは、障害を持つ方々やその家族にとって、明るい未来を示す道標となっているのです。
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