「障がいのある子どもの将来、どうすればいいの？」そんな不安を抱えながら日々を過ごしていませんか？私も同じ悩みを抱える親の一人でした。特に「親亡き後」のことを考えると、夜も眠れない日々が続いていました。
そんな中で出会ったのが「なないろホーム」。障がいのある方々が自分らしく暮らせるグループホームと、就労継続支援B型を運営する株式会社Preferlinkのサービスです。
最初は半信半疑でした。「本当に我が子は自立できるのか」「幸せに暮らせるのか」という疑問と不安でいっぱいだったんです。でも今では、子どもの笑顔を見るたびに、あの決断は正しかったと確信しています。
この記事では、実際に利用した家族として、なないろホームとの出会いから現在までを正直にお伝えします。障がいがあっても自分らしく輝ける場所があること、そして親として子どもの未来をどう支えられるかについて、私の経験が皆さんの一助になれば幸いです。
障がいを持つお子さんの将来を考えるとき、多くの親御さんが不安を抱えています。「この子の将来はどうなるのだろう」「親亡き後、誰がサポートしてくれるのだろう」そんな思いを抱きながら日々を過ごされていることでしょう。大切なのは、今この瞬間から子どもの自立に向けた準備を少しずつ始めることです。
まず取り組みたいのが、日常生活スキルの習得です。着替え、食事、身だしなみなど、できることから少しずつ練習を重ねましょう。無理をせず、お子さんのペースに合わせて、できたことを大いに褒めてあげることが自信につながります。
次に、コミュニケーション能力の育成です。言葉が使えなくても、絵カードやタブレットなど、その子に合ったコミュニケーション手段を見つけることで、自分の気持ちや要求を伝える力が養われます。福祉事業所「なないろホーム」では、各お子さんの特性に合わせた個別のコミュニケーション支援を行っています。
また、社会資源の活用も重要です。放課後等デイサービスや児童発達支援などの福祉サービスを利用することで、親以外の大人との関わりや、同じ障がいを持つ仲間との交流が生まれます。これは将来の社会適応にとても重要な経験となります。
さらに、専門家のアドバイスを積極的に取り入れましょう。医師、療育専門家、特別支援教育の教員など、様々な専門家の意見を聞くことで、お子さんの可能性を最大限に引き出す方法が見えてきます。
そして何より大切なのが、親自身のケアです。障がいを持つ子どもの子育ては体力的にも精神的にも負担が大きいもの。親が疲れ切ってしまっては、良い支援はできません。レスパイトサービスを利用したり、同じ境遇の親の会に参加したりして、自分自身の時間も大切にしましょう。
将来の自立を見据えた支援計画を立てることも重要です。18歳以降の進路、就労の可能性、住まいの場所など、長期的な視点で考え、早めに情報収集を始めましょう。グループホームや就労支援事業所の見学、体験利用なども役立ちます。
障がいを持つ子どもの将来を考えるとき、不安よりも可能性に目を向けることが大切です。その子なりの「自立」があり、その子なりの「幸せな人生」があります。親としてできることは、その可能性を信じ、一歩ずつ前に進む姿を見守り、必要なサポートを提供し続けることなのです。
「息子が自分でお弁当を作れるようになったときは、思わず涙が出ました」
これは、なないろホームに息子さんを預けている佐藤さん（仮名）の言葉です。知的障がいのある息子さんは、入居前は料理に触れる機会がほとんどありませんでした。しかし、グループホームでの生活を通じて、少しずつ生活スキルを身につけていったのです。
「最初は玉ねぎを切るだけでも苦戦していましたが、スタッフの方の根気強いサポートのおかげで、今では簡単な調理ができるようになりました。家に帰ってきたときに『お母さん、今日は僕が作るよ』と言われたときの喜びは言葉では表せません」
グループホームでの暮らしは、単なる「生活の場」以上の意味を持っています。田中さん（仮名）の娘さんは、コミュニケーションに課題を抱えていましたが、同世代の仲間との共同生活を通じて大きな変化がありました。
「以前は初対面の人と話すことに強い不安を感じていた娘が、今では施設の見学者に自分から挨拶できるようになったんです。同じ悩みを持つ仲間との暮らしが、彼女に安心感を与えてくれたんだと思います」
障がいを持つ子どもの自立に対して不安を抱える親は少なくありません。山本さん（仮名）は、重度の自閉症がある息子さんのグループホーム入居を決断するまでに何年もの葛藤があったといいます。
「正直、最初の数ヶ月は毎日のように電話して様子を確認していました。でも息子が少しずつ新しい環境に適応していく姿を見て、私たち親も変わらなければと気づかされました。今では息子の『できること』に目を向けられるようになりました」
なないろホームでは、入居者一人ひとりの特性に合わせた個別支援計画を作成し、それぞれのペースで成長できる環境づくりを大切にしています。日常生活の中での小さな達成が、彼らの自信につながっていくのです。
「自分でお金を管理して買い物ができるようになったこと」「バスに一人で乗れるようになったこと」「休日の予定を自分で決められるようになったこと」—これらは一見些細なことに思えるかもしれませんが、入居者とその家族にとっては大きな前進です。
グループホームでの生活は、障がいを持つ人たちの「できること」を広げるだけでなく、家族との関係性にも良い変化をもたらします。小林さん（仮名）は言います。
「息子と離れて暮らすことで、逆に以前よりも良い関係を築けるようになりました。週末に会うときは、お互いに新鮮な気持ちで向き合えるんです。そして何より、息子が『自分の家』と呼べる場所を持てたことが嬉しいです」
障がいを持つ人の自立を支えるグループホームの存在は、本人だけでなく家族全体の人生を豊かにします。そして、社会全体が多様性を受け入れる第一歩にもなるのではないでしょうか。
親亡き後の問題は、障がいを持つ子どもの家族にとって最も大きな不安のひとつです。「自分がいなくなった後、子どもは誰が面倒をみるのだろう」という思いは、多くの親御さんの胸を締め付けます。実際、障がい者の親の高齢化が進む中、この問題は年々深刻さを増しています。
わが家も例外ではありませんでした。知的障がいのある息子の将来を考えるたび、夜も眠れないほどの不安に襲われていました。親族に頼ることも考えましたが、それぞれの生活があります。無理なお願いはできないと悩んでいたとき、グループホーム「なないろホーム」の存在を知りました。
なないろホームでは、個々の障がい特性に合わせた生活支援が行われています。特筆すべきは「自立」と「社会参加」のバランスです。必要な援助は提供しながらも、できることは自分でやる環境が整えられています。入居者同士の関わりも多く、自然と社会性が育まれていきます。
息子がなないろホームに入居して1年が経ちました。最初は慣れない環境に戸惑いもありましたが、今では他の入居者や支援員さんと和やかに過ごしています。何より驚いたのは、家にいた頃より生活の幅が広がったことです。地域のイベントに参加したり、近所のスーパーで買い物をしたりと、自分の世界を少しずつ広げています。
親としての私たちも変わりました。「親亡き後」の不安から解放されたことで、今この瞬間を息子と共に楽しむ余裕が生まれました。もちろん、すべての問題が解決したわけではありません。でも、息子の生活を支えるネットワークができたことで、未来に対する希望を持てるようになりました。
グループホームの選択は、障がいを持つ方とその家族にとって大きな決断です。施設見学や体験入居を通して、本人に合った環境かどうかを見極めることが重要です。また、障害者総合支援法に基づく各種サービスや補助制度を活用することで、経済的な負担も軽減できます。
親亡き後の不安を抱えているご家族は、まず地域の相談支援専門員や福祉事務所に相談してみることをお勧めします。早い段階から準備を始めることで、選択肢も広がります。大切なのは、本人が安心して暮らせる場所を一緒に見つけることです。
私たちの選択が唯一の正解というわけではありません。それぞれの障がい特性や家族の状況に合わせて、最適な道を選ぶことが大切です。ただ、「親亡き後」という言葉に縛られるのではなく、障がいを持つ方の自立と幸せを第一に考えた選択をしてほしいと願っています。
障がいのある子どもが成長していく過程で、保護者として最も心配になるのが「将来の自立」ではないでしょうか。特に就労に関しては、一般就労が難しいケースも多く、どのような支援を受ければよいのか悩まれる方が少なくありません。
私たちが支援している利用者の中に、高校卒業後に引きこもりがちだった太郎さん（仮名）がいました。コミュニケーションに不安を抱え、外出することさえ億劫に感じていた太郎さんですが、なないろホームの就労支援プログラムに参加したことで、徐々に変化が見られるようになりました。
就労支援の第一歩は「得意なこと」の発見です。太郎さんの場合、細かい作業が得意で、特に手先を使った作業に集中力を発揮することがわかりました。支援スタッフは彼の強みに着目し、まずは施設内での軽作業からスタート。段階的に難易度を上げながら、達成感を味わえる環境を整えました。
「最初は30分も座っていられなかった息子が、今では3時間集中して作業ができるようになりました」と太郎さんの母親は語ります。この変化の背景には、適切な環境設定と成功体験の積み重ねがありました。
就労支援で大切なのは、一人ひとりの特性に合わせたアプローチです。例えば、自閉症スペクトラム障害がある方には、視覚的支援を取り入れた作業手順書を用意したり、感覚過敏がある方には環境調整を行ったりします。
なないろホームでは、企業と連携した実習プログラムも実施しています。地域の協力企業で実際の仕事を体験することで、社会との繋がりを実感できるのです。「他の人の役に立てている」という実感は、自己肯定感を高める大きな要素になります。
就労支援を通じて、障がいのある方々が自分の居場所を見つけるプロセスは、決して直線的ではありません。試行錯誤の繰り返しであり、時には挫折を経験することもあります。しかし、その過程こそが成長の糧になるのです。
保護者として大切なのは、子どもの変化を肯定的に受け止め、小さな成功を一緒に喜ぶことです。「できないこと」に目を向けるのではなく、「できるようになったこと」に焦点を当てる視点が重要です。
太郎さんは現在、週3日の就労継続支援B型事業所での作業に加え、週1回はコンビニエンスストアでの実習に参加しています。レジ業務こそ難しいものの、品出しや清掃作業では高い評価を得ているそうです。
「息子に合った働き方があると知り、将来への不安が少し軽くなりました」という保護者の声は、就労支援の大きな成果と言えるでしょう。障がいの特性に合わせた就労形態を選択できることで、自分らしく働く喜びを見つけられるのです。
就労支援は単なる「仕事探し」ではなく、その人らしい生き方を支える総合的なサポートです。なないろホームでは今後も、一人ひとりの可能性を最大限に引き出す支援を続けていきます。
障がい福祉サービスの質は、そこで働くスタッフの心がけで大きく変わります。なないろホームを利用して最初に感じたのは、支援スタッフ一人ひとりの「寄り添う姿勢」でした。
利用者のAさんは、最初は新しい環境に不安を感じていました。しかし、スタッフが無理に会話を促すのではなく、同じ空間で静かに時間を共有するという配慮を続けた結果、少しずつ心を開いていきました。「この人なら信頼できる」と感じられる瞬間が訪れるまで、焦らずに待つ姿勢がそこにはありました。
また、障がい特性に合わせた細やかな配慮も印象的です。自閉症スペクトラムの特性を持つBさんは予定変更に強い不安を感じていましたが、スタッフは視覚的なスケジュール表を用意し、変更がある場合は事前に丁寧に説明する時間を設けていました。こうした小さな工夫の積み重ねが、安心できる生活環境を作り出しています。
「その人らしさ」を尊重する姿勢も、なないろホームの大きな特徴です。車椅子を使用するCさんは絵を描くことが好きでしたが、従来の画材では表現が難しい状況でした。支援スタッフは福祉用具専門店と連携し、Cさんの身体機能に合った特別な絵筆を見つけ出しました。その結果、Cさんは生き生きと創作活動に取り組めるようになったのです。
何より印象的なのは、スタッフが「支援する側・される側」という一方的な関係ではなく、お互いに学び合う関係を大切にしていることです。「利用者さんから教わることのほうが多い」と語るスタッフの言葉には、真摯に向き合う姿勢が表れています。
障がい福祉サービスの本質は、専門的な知識や技術だけでなく、一人の人間として相手を尊重し、寄り添う心にあります。なないろホームでの日々を通じて、支援とは決して一方通行のものではなく、共に成長し合える関係づくりなのだと実感しています。
