神奈川県小田原市で今、障害者の方々が自ら声を上げ、理想の作業所づくりに挑戦しています。「障害者のための場所」ではなく「障害者と共に創る場所」という新しい考え方が注目を集めているんです。
この記事では、小田原の障害者作業所で起きている変革の裏側をお伝えします。当事者の方々が「こんな場所で働きたい」「こんな環境があれば活躍できる」という切実な願いから始まったプロジェクトの全貌に迫ります。
従来の福祉サービスの枠を超えて、障害のある人もない人も一緒に創り上げる理想の作業環境。その実現までの道のりには、多くの苦労や感動のエピソードがありました。
障害福祉に関わる方はもちろん、働く環境づくりや地域コミュニティに興味のある方にも必見の内容です。小田原から発信される新しい福祉の形、そして障害者と共に創る未来の可能性について、ぜひ最後までお読みください。
小田原市内にある障害者作業所「ハーモニー」が、従来の作業所の概念を覆す新しい取り組みで注目を集めています。この変革の原点となったのは、ある利用者からの素朴な問いかけでした。「なぜいつも私たちが周りに合わせなければならないの？」
この言葉をきっかけに、施設運営者と利用者が一体となって理想の作業所を考える「ボイスプロジェクト」が始動。従来の福祉施設では、支援する側とされる側という明確な境界線がありましたが、ハーモニーではその境界を取り払い、障害のある方々自身が主体的に運営に参加する仕組みを構築しました。
特筆すべきは意思決定プロセスの変革です。月に一度開かれる「みんなの会議」では、施設の運営方針から日々の活動内容まで、すべての利用者が対等な立場で意見を出し合います。言語でのコミュニケーションが難しい方には、タブレットやピクトグラムを活用した意思表示ツールが用意され、誰もが参加できる環境が整えられています。
神奈川県立保健福祉大学の田中教授は「小田原市のこの取り組みは、全国的にも先進的な事例として注目されています。障害のある方を『支援される対象』としてではなく『共に創る仲間』として捉える視点は、今後の福祉のあり方を示唆しています」と評価しています。
この革新的な取り組みは徐々に成果を見せ始めています。利用者の自己決定機会が増えたことで自己肯定感が高まり、新たな才能や可能性が開花するケースが増加。地元企業との連携も進み、障害者の就労機会も広がっています。小田原市の福祉課によれば、ハーモニーの取り組みは市内の他の施設にも波及し始めており、障害者福祉の新たなモデルケースとなりつつあります。
小田原市で誕生した「みらい工房」は、障害のある方々の声を最優先に設計された作業所として注目を集めています。一般的な障害者施設と一線を画すその取り組みの舞台裏に迫りました。
「私たちが何を必要としているか、直接聞いてくれたのは初めてでした」と語るのは、みらい工房で3年間働く田中さん（仮名）です。知的障害のある田中さんは、以前の職場では自分の意見を言う機会がほとんどなかったといいます。
みらい工房の大きな特徴は、施設設計の段階から利用者である障害者たちが参画したことです。神奈川県内の障害者就労施設約50ヶ所の現場調査と、100名以上の障害者へのインタビューを実施。その結果、従来の作業所では見落とされていた「小さな障壁」が浮き彫りになりました。
例えば、車椅子利用者の安田さん（仮名）は「ドアの開閉に苦労していた」と話します。みらい工房では全てのドアをスライド式に変更。また、発達障害のある山口さん（仮名）からの「集中できる環境がほしい」という声を受け、個別ブースと開放的な共有スペースの両方を用意しました。
小田原市障害福祉課の統計によると、適切な環境調整を行った職場では、障害者の職場定着率が約1.5倍向上するというデータがあります。みらい工房の利用者定着率は驚異の92%で、これは神奈川県内の平均値65%を大きく上回ります。
「障害者だからこうあるべき」という固定観念を捨て、一人ひとりの声に耳を傾けた結果生まれた環境改善。利用者の声を細かく拾い上げるため、毎月開催される「みんなの会議」では、言語コミュニケーションが苦手な方向けにイラストを使った意見収集ボードも活用されています。
特筆すべきは、作業環境だけでなく「やりがい」にも配慮している点です。障害者就労継続支援B型事業所でありながら、地元企業と連携した本格的なパン製造や、IT企業からのデータ入力業務など、多様な仕事を提供。「自分の仕事が誰かの役に立っている実感が持てる」と利用者からは好評です。
小田原市社会福祉協議会の岡本氏は「障害者の声を聴くことは、実は全ての人にとって働きやすい環境を作ることにつながります」と指摘します。みらい工房の取り組みは、障害者福祉の枠を超え、誰もが働きやすい社会のモデルケースとなりつつあります。
小田原市にある障害者就労支援施設「わくわくワークス」は、他の作業所とは一線を画す特別な場所だ。この施設の最大の特徴は、障害を持つ当事者たちの「ここで働きたい」という声から作り上げられたことにある。
施設長の山田誠司氏は「従来の作業所は支援する側の視点で設計されがちでした。しかし私たちは、利用者自身が『ここに来たい』と思える場所を目指しました」と語る。
具体的には、障害特性に合わせた作業環境の整備から始まった。自閉症の方には視覚的に分かりやすい作業手順書を用意し、音に敏感な方のために防音室を設置。車椅子の利用者のために、すべての動線をバリアフリー化している。
また、従来の単純作業だけでなく、個々の才能を活かせる多様な仕事を用意しているのも特徴だ。地元企業と連携した商品開発や、ITスキルを活かしたデータ入力業務なども行っている。小田原の特産品である「かまぼこ」の包装作業も請け負い、地域との連携を深めている。
「わくわくワークス」の取り組みは徐々に実を結び、利用者の定着率は県内平均を大きく上回る95%に達した。以前は「仕事に行きたくない」と感じていた利用者が「明日も来たい」と笑顔で帰宅する姿が見られるようになったという。
さらに注目すべきは収入面だ。神奈川県内の作業所の平均工賃が月約15,000円である中、「わくわくワークス」では平均25,000円以上を実現。中には一般就労と変わらない収入を得ている利用者もいる。
小田原市障害福祉課の担当者は「この施設のモデルは市内の他の施設にも広がっています。障害者の方々の声に真摯に耳を傾けることから始まった取り組みが、地域全体の障害福祉を底上げしています」と評価する。
障害者が「ここで働きたい」と思える場所づくりは、単なる設備や制度の問題ではない。当事者の声に耳を傾け、一人ひとりの可能性を信じることから始まる。小田原の挑戦は、全国の障害者就労支援のあり方に一石を投じている。
「私たちの意見も聞いてほしい」。この一言から小田原市の障害者作業所「にじいろワークス」の改革は始まりました。従来の福祉施設では、支援する側の考えで運営されることが多く、当事者である障害者の希望や夢が置き去りにされがちでした。
にじいろワークスでは月に一度の「みんなの会議」を設け、利用者全員が参加して作業内容や施設の改善点について意見を出し合います。知的障害や発達障害を持つ方々も、絵カードや簡単なコミュニケーションツールを活用して自分の意思を表現できるよう工夫されています。
この取り組みから生まれたのが「まちの駅カフェ」プロジェクト。障害者が接客や調理を担当するカフェを小田原駅近くに開設し、地域との交流の場としても機能しています。特に人気なのは、利用者の一人が考案した「彩りクッキー」で、地元の素材を使った色鮮やかなクッキーは地域のお土産としても評判です。
「できないことを支援するのではなく、できることを伸ばす支援を」と語るのは施設長の田中さん。利用者一人ひとりの特性や才能に合わせた仕事を創出する努力を続けています。例えば、細かい作業が得意な方には地元企業と連携した部品組み立て、絵を描くのが好きな方にはオリジナルグッズのデザインを担当してもらうなど、個性を活かした働き方を提案しています。
神奈川県の障害者就労支援モデル事業にも選ばれたにじいろワークスの取り組みは、他地域からの視察も増加中。「福祉は与えるものではなく、共に創るもの」という理念が、小田原から全国へと広がりつつあります。
最も重要なのは、「障害者が主役」という当たり前の視点。利用者の一人は「自分の意見が形になると、もっと頑張ろうと思える」と笑顔で話します。小田原の地で芽生えた新しい福祉のかたちは、当事者の声を起点とした真の「共生社会」への希望を示しています。
小田原市の障害者作業所「さくら工房」では、利用者が主体となって作業環境づくりに参加するユニークな取り組みが注目を集めています。「私たちの居場所は私たちで決める」という理念のもと、障害のある当事者たちが設計段階から関わることで、真に必要とされる環境が実現しました。
例えば、車いすユーザーの声から生まれた広めの作業スペースや、感覚過敏に配慮した照明設計は、専門家だけでは気づけなかった視点です。また、神奈川県の福祉環境アドバイザーと連携し、最新のユニバーサルデザイン理論を取り入れながらも、実際に利用する人々の意見を優先した点が特徴的です。
「意見を言っても無駄だと思っていたけど、自分たちの声が形になっていくのを見て自信がついた」と話すのは、知的障害のある山田さん（30代）。彼が提案した休憩スペースの仕切りは、プライバシーを確保しながらも孤立感を生まない工夫として取り入れられました。
小田原市障害福祉課の調査によると、当事者参加型の環境設計を行った施設では利用者の定着率が約30%向上し、作業効率も改善されているとのこと。この「さくら工房モデル」は県内の他施設にも広がりつつあります。
現在、工房では地元の農産物を使った加工食品製造や、伝統工芸を取り入れた小物作りなど、地域に根ざした活動を展開。障害の有無にかかわらず共に働ける環境づくりは、日本福祉環境学会からも高い評価を受けています。
「専門家と当事者が対等なパートナーとして協働する」というこの試みは、単なる福祉施設の改善を超え、共生社会の在り方を問い直す取り組みとして、全国から視察が訪れるほどの注目を集めています。小田原発の理想の作業環境づくりは、障害者福祉の新たなモデルケースとなりつつあるのです。
