「障害があっても自分らしく生きていける場所ってあるの？」そんな不安を抱えていた私たち家族の物語をお伝えします。障がいのある子どもの将来に悩むのは、親として当然のこと。でも、その悩みを一人で抱え込む必要はないんです。
私たちが出会った就労継続支援B型とグループホームのおかげで、息子は毎日「行きたい」と笑顔で言えるようになりました。福祉サービスとの出会いは、私たち家族の人生を大きく変えたんです。
この記事では、障がいのあるお子さんの可能性を広げる就労支援の現場から、リアルな体験談をお届けします。「うちの子にも合う場所があるかも」と思えるヒントが見つかりますように。障がいがあっても、その人らしく輝ける場所は必ずあります。そんな希望の光を、Preferlink（プリファリンク）での体験を通してお伝えしていきます。
「うちの子には無理かもしれない」そう諦めかけていた矢先、息子の表情が変わり始めました。発達障害を持つ18歳の息子は、高校卒業後の進路に悩み、家に引きこもりがちになっていました。笑顔も少なくなり、自分の居場所を見つけられずにいたのです。
地域の相談支援専門員からすすめられたのが、就労継続支援B型事業所「ワークスマイル」でした。最初は「行きたくない」と拒否していた息子。それでも半ば強引に見学に連れて行ったことが、今思えば転機だったのです。
見学初日、息子は緊張した面持ちで事業所に足を踏み入れました。しかし、そこで目にしたのは、様々な障害を持ちながらも生き生きと作業する利用者の姿。特に印象的だったのは、パン工房での和やかな雰囲気でした。
「お試し利用からでもいいですよ」という支援員さんの言葉に背中を押され、週2日からの通所が始まりました。最初の1ヶ月は朝の準備に時間がかかり、何度もトラブルがありました。しかし徐々に、息子の口から作業内容や他の利用者との会話が聞かれるようになったのです。
3ヶ月目のある日、息子が自分で作ったパンを持ち帰ってきました。「今日は自分が担当したんだ」と誇らしげに話す表情に、思わず涙がこぼれました。施設では彼の几帳面な性格を長所として活かし、材料の計量や作業工程の確認といった重要な役割を任せてもらえたそうです。
「発達障害があっても、できることはたくさんある」そう実感できる瞬間でした。息子の中で「自分はダメな人間」という思い込みが少しずつ解けていくのを感じます。
就労継続支援B型事業所の素晴らしい点は、無理なく自分のペースで働けること。一般就労のようなプレッシャーがない中で、少しずつできることを増やしていける環境が、息子には合っていたのです。
今では週5日通所し、工賃をもらうことで経済的な自信にもつながっています。「今度、工賃で買い物に行きたい」と言う息子の言葉に、自立への第一歩を感じました。
障害があっても、その人の個性や能力に合った場所があれば、誰もが輝けます。就労継続支援B型事業所は、そんな可能性を広げる大切な場所なのです。息子の変化を見て、同じような悩みを抱える家族に、ぜひこの選択肢を知ってほしいと思います。
障がいのあるお子さんの将来に不安を抱えるのは当然のことです。しかし今、日本の障がい福祉サービスは想像以上に充実しています。「どこに相談すればいいのかわからない」という声をよく耳にしますが、実は支援の選択肢は豊富にあるのです。
まず押さえておきたいのが「障害者総合支援法」に基づくサービス体系。18歳未満は「児童福祉法」、18歳以上は「障害者総合支援法」が主な根拠法となります。ここでポイントなのは、知的障がい・身体障がい・精神障がいなど、障がいの種別に関わらず一元的にサービスが提供される点です。
日常生活のサポートとしては「居宅介護（ホームヘルプ）」や「短期入所（ショートステイ）」があります。親の急な体調不良や冠婚葬祭の際に頼れる短期入所は、知っておくだけで心の余裕が生まれるサービスです。
また、社会参加を支援する「移動支援」は外出時の付き添いをしてくれます。公共交通機関の利用が難しい場合には「行動援護」や「同行援護」などより専門的なサービスも。
就労に向けては段階的な支援体制が整っています。「就労移行支援」は一般就労を目指す方への2年間の集中訓練。「就労継続支援A型・B型」は雇用契約の有無で分かれ、それぞれの特性や体調に合わせた働き方を提供しています。
生活の場としては、「グループホーム」が親元を離れての自立生活をサポート。24時間の支援が必要な方には「施設入所支援」という選択肢もあります。
これらのサービスを利用するための第一歩は「障害福祉サービス受給者証」の取得です。まずは市区町村の障害福祉課に相談してみましょう。相談支援専門員という専門家が、一人ひとりに合った「サービス等利用計画」を作成してくれます。
また見落としがちなのが「自立支援医療」や「補装具費支給制度」などの経済的支援。医療費や装具の負担を軽減する制度も充実しています。
親の会や当事者団体も頼りになる存在です。先輩保護者の体験は何よりも貴重な情報源となるでしょう。全国手をつなぐ育成会連合会や全国地域生活支援ネットワークなどの団体では、定期的な情報交換会や研修会を開催しています。
そして最近注目されているのが「親なき後」の問題。成年後見制度や特定非営利活動法人（NPO法人）による支援、信託銀行の「特定贈与信託」なども選択肢として知っておくと安心です。
福祉サービスは「使いこなすもの」です。一人で抱え込まず、積極的に情報収集し、専門家に相談しながら、お子さんと一緒に歩んでいきましょう。支援の網の目は思った以上に細かく、そして強く張りめぐらされています。
「母さん、今日は自分で目玉焼き作ったんだ！」電話越しに聞こえる大輔の声は、誇らしさに満ちていました。発達障害と診断された息子が、グループホームでの生活を始めてから3ヶ月。この小さな成功を報告してくる姿に、私は思わず涙がこぼれました。
大輔が18歳になるまで、家族は常に彼の生活のすべてをサポートしてきました。朝の準備、食事、身だしなみ—私たち親が手を差し伸べなければ進まないことばかり。「この子の将来はどうなるのだろう」という不安は、夜も眠れないほどでした。
転機となったのは、地域の障害者就労支援センター「ライフサポートネット」の相談員から紹介されたグループホーム「あさひの家」でした。最初は大輔も私たちも不安でいっぱい。「本当に一人でやっていけるのだろうか」「孤立してしまわないか」という心配が頭から離れませんでした。
しかし、あさひの家での生活は、私たちの想像をはるかに超える変化をもたらしました。専門のスタッフによる見守りのもと、大輔は少しずつ生活スキルを身につけていったのです。洗濯機の使い方、簡単な調理、公共交通機関の利用—これまで「できない」と思い込んでいたことが、適切な支援と環境があれば「できる」に変わることを目の当たりにしました。
最も大きな変化は大輔の自己肯定感です。「自分でできた」という経験が増えるごとに、彼の表情は明るくなり、言葉数も増えました。以前は常に俯いていた視線が、今では相手の目をしっかり見て会話ができるようになっています。
同時に、私たち家族にも変化がありました。24時間体制の介護から解放され、夫婦の時間を取り戻せたことは、私たちの人生に新たな風を吹き込んでくれました。何より、大輔との関係が「支援する・される」という一方通行から、お互いを尊重し合う対等な関係へと変化したことが、何よりの喜びです。
グループホームでの生活は、障害のある人の「自立」を促すだけでなく、家族全体の生活の質を向上させる力を持っています。もちろん、すべてが順調だったわけではありません。環境の変化に戸惑い、時には「家に帰りたい」と泣きついてくることもありました。しかし、そうした困難も含めて、大輔は確実に成長していったのです。
「できない」から「できる」への変化は、適切な環境と支援があってこそ実現します。障害があっても、その人らしく輝ける場所が社会にはもっと必要だと、私は強く感じています。大輔の笑顔が教えてくれたのは、「自立」とは完全に一人でやることではなく、必要な支援を受けながら、自分の人生を自分で選択していくことの大切さなのかもしれません。
一般就労へのチャレンジで挫折を経験した障害のあるお子さんを持つ親御さんは少なくありません。何度も面接に落ち、自信を失っていく我が子を見守る心境は言葉にできないほど辛いものです。「この子の才能や可能性を活かせる場所はないのだろうか」と悩むご家族に知っていただきたいのが、就労移行支援や就労継続支援といった福祉サービスの存在です。
就労移行支援事業所「ウェルビー」では、発達障害や精神障害のある方が自分のペースで働く力を身につけ、就職へとステップアップしています。利用者の強みを丁寧に見極め、一人ひとりに合わせたプログラムを組み立てるのが特徴です。IT企業へ就職した自閉症スペクトラムの方は「ここで自分の特性を活かせる仕事があると知り、人生が変わりました」と語ります。
また、障害者雇用に積極的な企業との連携も広がっています。楽天グループやソフトバンクなどの大手企業だけでなく、地方の中小企業でも特性を活かした配置が増えてきました。清掃業務での細部へのこだわりや、データ入力の正確さなど、障害特性が強みとして評価されるケースも少なくありません。
就労継続支援A型・B型事業所では、一般就労が難しい方でも働ける環境が整えられています。「あおぞら」では、農産物の栽培から加工、販売までを行い、地域に根差した活動を展開。利用者の笑顔と商品の品質の高さで、地元のファンを増やしています。
大切なのは、「働く」ということの意味を広く捉えること。一般就労だけが選択肢ではなく、その子に合った働き方、活躍の場があることを知ってほしいと思います。挫折は新たな可能性への入口になることもあるのです。福祉サービスという選択肢を知り、お子さんの才能が輝く場所を一緒に探してみませんか。
障がいがある子どもたちが「今日も仕事に行くのが楽しみ」と思える環境づくりは、就労支援における最も重要な要素の一つです。彼らにとって「働く」という行為は、単なる作業ではなく、社会とのつながりや自己肯定感を得る貴重な機会となります。
まず、障がいがある子どもが働く喜びを感じるためには「適材適所」の考え方が不可欠です。一人ひとりの特性や得意分野を見極め、それを活かせる仕事を提供することで、達成感や自信につながります。例えば、細かい作業が得意な子どもには手作業の仕事を、人とのコミュニケーションが好きな子どもには接客の機会を設けるなど、個性を尊重した仕事の割り当てが重要です。
また、成長を実感できる「ステップアップシステム」も効果的です。NPO法人はばたきの「ステップアッププログラム」では、簡単な作業からスタートし、徐々に難易度を上げていく仕組みを採用しています。これにより「できなかったことができるようになった」という喜びを日常的に体験できます。
働く環境の物理的な整備も見逃せません。感覚過敏がある子どもには音や光の刺激を調整した作業スペース、移動に困難がある子どもにはバリアフリー設計など、障壁を取り除く工夫が必要です。京都市の障がい者就労支援施設「ワークハピネス」では、利用者の特性に合わせた環境調整を徹底し、働きやすさを追求しています。
人間関係の面では、受容的な雰囲気づくりが何よりも大切です。失敗を責めるのではなく、「次はこうしよう」と前向きな声かけを行い、互いを認め合える関係性を育みます。支援者は単なる指導者ではなく、伴走者としての役割を担うことで、子どもたちの安心感につながります。
さらに、社会とのつながりを実感できる機会も重要です。製作した商品が実際に販売され、お客さんから感謝される体験は何物にも代えがたい喜びとなります。東京の「カフェハート」では、障がいのあるスタッフが作ったお菓子や雑貨が多くの人に愛され、その反応が彼らのモチベーションになっています。
報酬の仕組みも工夫が必要です。金銭的な報酬だけでなく、「今日も頑張ったね」という言葉や、月間MVPの表彰など、様々な形で成果を認める取り組みが効果的です。大阪の就労支援施設「ハッピーワークス」では、個々の目標達成に応じたポイント制度を導入し、子どもたちのやる気を引き出しています。
何より大切なのは、「ここにいていい」と思える居場所としての機能です。障がいの有無にかかわらず、人は自分の存在が認められる場所で最も生き生きと活動できます。その実現のためには、支援者、家族、地域社会が連携し、子どもたち一人ひとりの可能性を信じ続けることが不可欠なのです。
